Philipp gegen Gabriel
SEKTORKRIEG-CHRONIK
Gefecht XLII – Helios Reach
Ein weiterer Zusammenstoß zwischen den Black Templars und den Thousand Sons wurde auf den industriellen Schlachtfeldern von Helios Reach verzeichnet. Was eine entscheidende Konfrontation zwischen fanatischen Kreuzfahrern und hexerischen Ketzern hätte werden sollen, entwickelte sich stattdessen zu einem frustrierenden Kampf für beide Befehlshaber, da das Schicksal scheinbar entschlossen war, alle Beteiligten gleichermaßen im Stich zu lassen.
Von Beginn an wurden beide Armeen von Pech verfolgt. Die Black Templars mussten wiederholt erleben, wie ihre Angriffe im entscheidenden Moment scheiterten, da Sturmangriff um Sturmangriff misslang, obwohl der Sieg bereits greifbar schien. Auf der anderen Seite des Schlachtfelds erlitten die Thousand Sons ähnliche Rückschläge, als Ritual um Ritual fehlschlug und ihre sorgfältig geplanten hexerischen Strategien ins Wanken gerieten.
Trotz dieser Schwierigkeiten rückten beide Streitkräfte weiter vor. Rubric Marines und Scarab Occult Terminators besetzten wichtige Positionen, während die Black Templars versuchten, die Schlacht in den Nahkampf zu tragen, wo ihre kriegerischen Fähigkeiten den größten Vorteil boten.
Eine der erfolgreichsten Aktionen des Gefechts ereignete sich, als ein Trupp Scarab Occult Terminators auf das Schlachtfeld teleportierte und unmittelbar einen Trupp Assault Intercessors vernichtete. Doch nach diesem beeindruckenden Auftreten fanden die Terminatoren nur wenige weitere Gelegenheiten, den Verlauf der Schlacht entscheidend zu beeinflussen, und verbrachten einen Großteil des restlichen Gefechts fernab der wirklich entscheidenden Brennpunkte.
Der denkwürdigste Kampf der Schlacht entfaltete sich im Zentrum des Schlachtfelds. Dort geriet ein Infernal Master der Thousand Sons in einen Zweikampf mit dem einzigen überlebenden Krieger eines Sword-Brethren-Trupps. Was ein kurzer und blutiger Duell hätte sein sollen, entwickelte sich stattdessen zu einem außergewöhnlichen Patt, das ganze drei Kampfrunden andauerte.
Immer wieder schlugen die beiden Champions aufeinander ein. Immer wieder überlebten beide. Während um sie herum der Krieg tobte, gelang es keinem der beiden Kämpfer, die Oberhand zu gewinnen. Das Duell entwickelte sich zu einem Schauspiel, das die Aufmerksamkeit von Kriegern auf dem gesamten Schlachtfeld auf sich zog.
Erst in den letzten Phasen der Schlacht fand der Zweikampf sein Ende. Noch bevor einer der Kontrahenten durch Klinge oder Hexerei den Sieg erringen konnte, griff ein Trupp Jump Pack Intercessors in das Geschehen ein. Ein Hagel von Sprenggranaten schlug in den Nahkampf ein, und der Infernal Master wurde schließlich getötet. Damit endete eines der hartnäckigsten persönlichen Duelle, die bislang in der Kharon-Expanse aufgezeichnet wurden.
Als sich die Schlacht ihrem Ende näherte, machten sich die kumulativen Folgen der fehlgeschlagenen Rituale der Thousand Sons und die Beharrlichkeit der Black Templars zunehmend bemerkbar. Obwohl keine der beiden Streitkräfte ihr volles Potenzial entfalten konnte, gelang es den Kreuzfahrern nach und nach, genügend Missionsziele und Schlüsselpositionen zu sichern, um sich einen knappen, aber entscheidenden Vorteil zu verschaffen.
Das Gefecht endete mit einem Sieg der Black Templars, denen gelang, woran viele imperiale Streitkräfte zuvor gescheitert waren: Sie vertrieben die Diener des Tzeentch vom Schlachtfeld, trotz des Chaos und der Unberechenbarkeit, die den gesamten Kampf geprägt hatten.
Auch wenn der Sieg den Black Templars gehörte, erinnerten sich viele Veteranen von Helios Reach später weniger an das Ergebnis der Schlacht als an das bizarre Schauspiel zweier Champions, die einen Großteil des Krieges in einem Duell verbrachten, das keiner von beiden zu gewinnen schien.